李鴻章(呂睿喜 飾)懲戒瑞琦珍妃(張墨錫 飾)無(wú)意顯才學(xué)

朝臣投慈禧(呂麗萍 飾)所好，紛紛上奏要求修整當(dāng)年被英法聯(lián)軍破壞的清漪園。李鴻章得李公公暗示，知道慈禧其實(shí)非常贊同這個(gè)建議。于是，他主動(dòng)進(jìn)言請(qǐng)求將清漪園改名為頤和園，再度修整。此舉正合太后心意。李鴻章借機(jī)請(qǐng)求光緒(李浩軒 飾)恩準(zhǔn)在各省募集海防軍費(fèi)，以保證大清的海上優(yōu)勢(shì)。慈禧在旁點(diǎn)頭答應(yīng)。

之后，李鴻章抓到瑞琦把柄，當(dāng)朝揭發(fā)其以修建頤和園的名義中飽私囊。瑞琦狡辯不認(rèn)，李鴻章呈上采買(mǎi)賬本和洋行價(jià)目表作為證據(jù)。瑞琦見(jiàn)罪行暴露，謊稱(chēng)因家中老母病重才貪污的。李鴻章繼續(xù)揭露其老母昨日還在戲樓看戲，身體康健。慈禧太后大怒，默許光緒對(duì)瑞琦處以死刑。李鴻章為終于扳倒一個(gè)死對(duì)頭，松了一口氣。

這天，李鴻章得慈禧身邊的李公公建議，迫于無(wú)奈要將水師學(xué)堂建在頤和園。因?yàn)檫@樣一來(lái)，挪用海軍軍費(fèi)修建頤和園就名正言順。慈禧太后一高興，才會(huì)繼續(xù)批準(zhǔn)海軍費(fèi)。另一邊，日本天皇趁慈禧過(guò)壽之機(jī)，大力擴(kuò)建海軍。當(dāng)首相稱(chēng)國(guó)內(nèi)經(jīng)費(fèi)只夠造一艘戰(zhàn)力艦時(shí)，君皇再次動(dòng)員全國(guó)捐款。而中國(guó)海軍這邊，丁汝昌(于山川 飾)因軍費(fèi)緊缺只好吩咐薩鎮(zhèn)冰(印小天 飾)等人用艦船運(yùn)煤，賺取運(yùn)費(fèi)。

宮內(nèi)，當(dāng)日光緒真正看上的女子，如今的珍妃正為光緒起草奏章。二人一人念，一人寫(xiě)，氣氛融洽。這時(shí)，慈禧太后駕到。兩人忙恭迎其上座。慈禧太后說(shuō)著無(wú)聊，一旁的珍妃善解人意提到頤和園的湖里開(kāi)著小火輪就不無(wú)聊了。慈禧吃驚她為何知道李鴻章的奏章內(nèi)容。珍妃不知藏拙，透露剛剛不小心看到就記下了。慈禧一時(shí)興起便試探起珍妃是否真有一目十行的本領(lǐng)。沒(méi)準(zhǔn)到珍妃真的能絲毫不差地記下。不僅如此，珍妃還向慈禧獻(xiàn)計(jì)，讓天下富人捐銀買(mǎi)官，以解軍費(fèi)短缺之急。慈禧表面上大喜稱(chēng)妙，暗地里又對(duì)珍妃的聰慧起了防心。

薩鎮(zhèn)冰好不容易回趟家，臨走前，他的夫人提出想把家從福州搬到威海。薩鎮(zhèn)冰知道妻子舍不得自己，而且方伯謙(劉華鑫 飾)等人早就將家遷至威海，但他卻不肯也這么做。夫妻二人含淚告別。

薩鎮(zhèn)冰回到威海后，開(kāi)始擔(dān)起培養(yǎng)下一代海軍人才的責(zé)任。這天，他剛給學(xué)生們講完制海權(quán)的意義，下課后偶然看到一位學(xué)生要洗很多衣服。他好奇上前一問(wèn)，才得知這位學(xué)生名叫黎元洪，因家中貧苦才不得已靠幫洗衣服賺錢(qián)。薩鎮(zhèn)冰于是還把自己的衣服給黎元洪洗，希望能幫助一二。無(wú)意間，他還遇到了生還的大衛(wèi)(張博宇 飾)。他急忙帶大衛(wèi)去鄧世昌(聶遠(yuǎn) 飾)處。