清代末年，江南方橋鎮(zhèn)，號(hào)稱天下第一的明德繡莊。掌握緙針繡獨(dú)門絕技的繡娘阿好，與老爺私通，產(chǎn)下一女嬰。繡莊女掌門大怒，以媚惑老爺之罪，用虎狼之藥毀其雙手，留下女嬰，將其趕出繡莊。18年后，當(dāng)年的女嬰阿秀(徐露 飾)出落得亭亭玉立，并成為明德繡莊內(nèi)唯一的緙針繡傳人。新一代女掌門明姑(何賽飛 飾)將繡莊經(jīng)營(yíng)的十分紅火。這天，正是繡品《百子鬧春圖》收針之日，因緙針繡起針、收針的排場(chǎng)神秘莫測(cè)、莊嚴(yán)隆重，便引起了新來(lái)的廚房伙計(jì)來(lái)貴(來(lái)喜 飾)的好奇，私自跑到繡房外偷窺，被明姑發(fā)現(xiàn)后毒打一頓。這番吵鬧，阿秀心性散亂，決定次日再繡剩余108針。第二日早，繡品不翼而飛，來(lái)貴失蹤，繡莊陷入恐亂。貨主熊二爺(鄭林成 飾)如期而至，要挾明姑賠償六萬(wàn)兩銀圓。明姑走投無(wú)路，與重病的母親商量，決定借高利貸。