20世紀(jì)80年代，青城市卷煙廠供銷科科長(zhǎng)莊德增(董寶石 飾)和返程知青傅東心(海清 飾)相親結(jié)婚，而后生下兒子莊樹(董子健 飾)。莊樹性格爛漫、不受管束。莊家有個(gè)鄰居叫李守廉(梁景東 飾)，獨(dú)自撫養(yǎng)女兒李斐(飾)。李斐心思縝密、懂事早慧，傅東心看中她的靈氣，收她做徒弟，此后數(shù)年，兩個(gè)家庭互相照拂，兩個(gè)孩子彼此陪伴，度過(guò)一段無(wú)憂無(wú)慮的時(shí)光。 1996年，國(guó)有企業(yè)改制，莊德增承包了舊廠，賺取了第一桶金；李守廉領(lǐng)了遣散費(fèi)，為生計(jì)奔波勞碌。兩家的境遇發(fā)生了巨大的變化。某天上課時(shí)，傅東心告訴李斐，卷煙廠散了，大家都要搬走了。今后要多讀書，上重點(diǎn)中學(xué)的九千班，還送她了一幅畫肖像畫做禮物，后來(lái)被用在了煙盒上。之后莊樹送李斐回家，李斐有些依依不舍。傍晚，李守廉渾受傷回家，李斐詢問(wèn)之下得知，李守廉外出擺攤時(shí)替一對(duì)賣茶葉蛋的母女打抱不平，和城管發(fā)生了沖突。李斐心疼父親，提出不上九千班了，被李守廉嚴(yán)詞拒絕。 當(dāng)晚，一名出租車司機(jī)拉著乘客開往城郊，在夜色中遇害了。