二十世紀(jì)六十年代，在“黑云壓城城欲摧”的國(guó)際形勢(shì)下，毛主席一聲號(hào)令：好人好馬上三線。軍人后代張力軍、農(nóng)民的兒子馬朝陽(yáng)(荊浩 飾)、“資本家千金”陸若文(蘇青 飾)和留蘇歸來(lái)的向晴(練練 飾)等這些充滿斗志和激情的年輕人，來(lái)到了大西南的崇山峻嶺，用生命和青春實(shí)踐自己的理想同時(shí)，又演繹著牽腸掛肚的愛(ài)情角逐。一口京腔的大工匠劉連柱(倪大紅 飾)因?yàn)閻?ài)徒梁玉強(qiáng)(夏凡 飾)喜歡上陸若文，竟要斷了師徒關(guān)系。直到梁玉強(qiáng)在發(fā)射基地因排除故障而犧牲，劉連柱都不肯原諒。但誰(shuí)也不敢相信，害了他愛(ài)徒陸若文居然能請(qǐng)他再次出山，為遠(yuǎn)程火箭試飛成功一顯身手。一生夢(mèng)想當(dāng)將軍的張力軍不幸英年早逝，臨終，司令員(高明 飾)才發(fā)現(xiàn)這個(gè)一身毛病的小子卻有很多不為人知的貢獻(xiàn)。馬朝陽(yáng)出席了全國(guó)科技大會(huì)，火箭伺服系統(tǒng)的研發(fā)成果獲得最高獎(jiǎng)項(xiàng)，在張力軍的墳頭，閃光的獎(jiǎng)?wù)伦C明了他生命的意義和價(jià)值。