“棺材仔”宋慈被村民(馮挺然 飾)(湯俊明 飾)視為不祥人，靠打更維生，好友查小燦(羅莽 飾)送來(lái)紅雞蛋賀他三十歲生日，宋慈感動(dòng)。翌日宋慈要求村長(zhǎng)(華忠男 飾)按鄉(xiāng)例三十男丁分田兩畝給他，材長(zhǎng)指族譜上沒(méi)有他的名字，不能分田。宋慈忿然告官，好友薛丹來(lái)作證人，可惜他非宋家族人且比宋慈年輕三年而無(wú)效，縣官判宋慈敗訴。

米店老板宋誠(chéng)(許紹雄 飾)之子宋翊將回桃園鎮(zhèn)出任知縣，村長(zhǎng)乘機(jī)討好，并挖去宋慈母墳建迎官亭，宋慈怒找村長(zhǎng)理論。二人糾纏間，小偷唐思來(lái)到找尋遺失的白玉兔，宋誠(chéng)夫婦剛巧經(jīng)過(guò)，誤以為宋慈與唐思一起毆打村長(zhǎng)。其后村長(zhǎng)被發(fā)現(xiàn)伏尸溪邊，宋慈與唐思被控謀殺判斬首，二人押往大牢途中，宋慈被雷電擊中身亡，送往義莊安葬。打理義莊的馬貴(劉江 飾)發(fā)現(xiàn)。

宋慈未死，遂救醒他，又說(shuō)村長(zhǎng)并非被打死，宋慈請(qǐng)他幫忙，馬貴拒絕并趕他走。突然馬貴連聲慘叫，宋慈見(jiàn)他頭臚腫脹，馬貴他去執(zhí)藥救治。馬貴見(jiàn)宋慈救了自己一命，答應(yīng)收留他，二人從村長(zhǎng)腳上發(fā)現(xiàn)有個(gè)釘孔傷口，估計(jì)村長(zhǎng)中毒而死，此時(shí)村長(zhǎng)夫人來(lái)到，說(shuō)要取回尸體。