黃家是馬六甲有名望的峇峇望族，傳到第三代的黃元(張黎明 飾)手里，家道開始中落，但門面、排場(chǎng)還是極盡奢華之能事。這日，黃家大姑母帶了兩個(gè)女兒：秀鳳(潘玲玲 飾)、秀娟(羅漩 飾)(許美珍 飾)到訪。黃元和原配桂花(林梅嬌 飾)(岳麗娜 飾)及女兒美玉親自在門外迎接。大姑母的小女傭阿桃(房程程 飾)(黃慧 飾)被黃家的豪奢排場(chǎng)所吸引，看得目不轉(zhuǎn)睛。天蘭(涂凌 飾)(向云 飾)是黃家的二太太，原是伺候黃家老太太的下女，被黃元看上，納為小妾，生下一女菊香。黃老太太死后，天蘭就被黃元的原配桂花百般刁難，生性懦弱的她唯有忍氣吞聲，女兒菊香的命運(yùn)自然也不好過。