19歲少年安德魯(邁爾斯·特勒 飾)（邁爾斯·特勒 飾）是個自小成長在單親家庭，一心想成為頂級爵士樂鼓手的熱血青年，目前就讀于謝弗音樂學院一年級。某晚在學校練習時他被學校聞名的“魔鬼導師”弗萊徹(J·K·西蒙斯 飾)（J·K·西蒙斯 飾）相中，因此進入了正規(guī)樂隊，但在狂喜之后，安德魯也開始了為追求完美而付出代價的艱辛道路。安德魯珍惜這來之不易的機會，他熱愛打鼓，因此越發(fā)的刻苦練習，漸漸也與外部世界產(chǎn)生隔膜，身邊唯一理解他的是導師弗萊徹，但弗萊徹的暴躁與喜怒無常去開始扭曲這段師生關(guān)系。安德魯在其嚴苛到幾近殘酷的訓練下以及耳濡目染中，連帶自身的性格亦發(fā)生變化，過度的投入讓他失去了對音樂的初衷，進而演變?yōu)樯呢摵梢约皫熗介g近乎瘋魔的對決。最后當安德魯終于登上紐約音樂廳的舞臺時，他才驚恐的發(fā)現(xiàn)一切沒有他想的那么單純，原來弗萊徹一直等著將他打入塵埃....《爆裂鼓手》是一部講述了熱愛音樂的年青人努力想要成為頂尖爵士樂鼓手故事的音樂劇情片，學生安德魯在嚴苛教師弗萊徹的指點下學有所成，披著“勵志”的外衣，頗有“伯樂相馬”的意味，也有“嚴師出高徒”的體會，然而弗萊徹在片子末段的一句私語，卻令人不得不深究，這究竟是魔鬼教師勵志篇，還是惡毒老頭毀少年？而《爆裂鼓手》要表達的不僅僅是音樂人的苦痛，更要讓人看到傳統(tǒng)勵志背后的殘酷真相，直面和剖析了人性中黑暗、自私、歹毒、邪惡的那一面。