虞山卿(趙陽 飾)要帶宋運輝(王凱 飾)去向劉總工(趙君 飾)道謝，宋運輝不愿走捷徑，虞山卿情緒激動地說自己追求劉啟明(王瑞子 飾)是為了找靠山，還透露出水書記(楊立新 飾)退休時間已定的消息。宋運輝明白了水書記的冷落是為了保護他，他堅定地走上主席臺，頂著巨大的壓力，向廠領(lǐng)導說出自己對新設(shè)備引進的見解。宋運輝告訴水書記這一切，叫了他一句師傅，師徒二人決定去北京部里查資料，完善論文。雷東寶(楊爍 飾)以高價獎金激勵葉工(朱鐵 飾)傳授技術(shù)。部里專家說出了否認宋運輝方案背后的考量，水書記相信宋運輝的堅持，幫他爭取了五天時間。陷入困頓之際，老徐請宋運輝去家里做客，追憶往事間，啟發(fā)了宋運輝將化工產(chǎn)品外銷的思路，并替他引薦相關(guān)資源。