1925年5月，正值北洋軍閥統(tǒng)治時(shí)期，兵荒馬亂。 教育部官員夏希尊(劉奕君 飾)攜新婚妻子帶著前妻留下的一雙兒女在去北京上任的火車上。女兒寄萍(李依曉 飾)(林妙可，曹津歌，李依曉 飾)八歲，兒子子建(王亮 飾)(鐘國(guó)流星 飾)才六歲。車上夏希尊正興致勃勃的和新婚妻子談著濟(jì)南,當(dāng)年夏西尊父親原在濟(jì)南經(jīng)營(yíng)過(guò)茶葉生意，他隨父親在濟(jì)南生活過(guò)，對(duì)濟(jì)南有著特殊的感情。 火車途經(jīng)濟(jì)南，車上伙計(jì)抱歉的告訴夏西尊，適逢新山東督辦張宗昌(劉金山 飾)上任，全城戒嚴(yán)，為張宗昌專列放行，火車暫時(shí)停開(kāi)。為告慰自己對(duì)濟(jì)南的思念之情，也為了培養(yǎng)新婚妻子跟孩子的感情，他哄勸著妻子下車走走，去號(hào)稱曲山藝海的濟(jì)南看看。

時(shí)隔多年，濟(jì)南已經(jīng)是店鋪鱗次櫛比，行人如織，大戲園、茶園書(shū)棚更是星羅棋布，弦歌陣陣，市井氣象千姿百態(tài)。 在慶順茶園，夏希尊沉迷在山東大鼓中，不愿與繼母一起的寄萍要帶子建出去玩，只顧聽(tīng)?wèi)虻南奈髯鸫饝?yīng)了。寄萍領(lǐng)著子建樂(lè)而忘返，越走越遠(yuǎn)，初次聽(tīng)到小曲的寄萍就被深深吸引住了。正在兩個(gè)孩子玩的高興的時(shí)候，恰巧山東督辦張宗昌的車隊(duì)經(jīng)過(guò)，人群騷亂，寄萍身不由己的帶著子建被人群卷走。夏西尊得知街上大亂，想起一雙兒女，跑到街上卻眼看著寄萍姐弟倆被人群淹沒(méi)了。寄萍緊緊抓著子建的手，等人群散去，卻找不到了回去的路。

子建又驚又怕，寄萍將弟弟緊緊摟在懷里，子建的哭聲引來(lái)了一個(gè)人。年幼的寄萍當(dāng)是遇到了救星，告訴來(lái)人與爹走散，要去新市場(chǎng)找爹。此人讓孩子跟他走，他帶孩子去新市常寄萍很高興，但沒(méi)想到是遇到了人販子(尚鐵龍 飾)。 夏西尊瘋狂找尋孩子未果，欲求張宗昌幫忙。張宗昌正為進(jìn)城式被破壞發(fā)火，對(duì)夏西尊的請(qǐng)求置之不理。此時(shí)寄萍與子建已經(jīng)上了人販子的車，在路過(guò)張府門口時(shí)，夏西尊似乎聽(tīng)到了寄萍的聲音，恰巧張府士兵過(guò)來(lái)報(bào)信，夏西尊無(wú)暇多顧，與寄萍姐弟失之交臂。 孩子被拐到了人販子家。當(dāng)寄萍知道被拐后，緊緊抱著弟弟，似乎一下子長(zhǎng)大。

在人販子家，寄萍毫不示弱，在拼命反抗的同時(shí)也在伺機(jī)尋找機(jī)會(huì)逃走。夏西尊遍尋無(wú)果，北京方面又催的緊，他想放棄官職，但妻子不舍得。臨上任前，他發(fā)誓一定要回濟(jì)南來(lái)找孩子。 人販子讓孩子換上當(dāng)?shù)睾⒆拥囊路?，把他們帶到山水溝集上尋找買家，有心的寄萍把原來(lái)的衣服藏了起來(lái)。人販子以家貧養(yǎng)不起孩子為理由賣孩子。眼看著子建要被人買走的時(shí)候，寄萍撲上去緊緊抱著弟弟叫喊他們是人販子，誰(shuí)敢買她就報(bào)官。人販子對(duì)寄萍又打又罵，寄萍毫不畏懼。