屠呦呦(周迅 飾)翻看《肘后備急方》中“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之”的驗方，若有所悟。回到家中，李廷釗(靳東 飾)(張頌文 飾)為屠呦呦準(zhǔn)備了一碗醪糟，告訴屠呦呦做醪糟的關(guān)鍵是溫度，屠呦呦受到啟發(fā)。屠呦呦利用乙醚為溶劑低溫提取出的青蒿中性部分，鼠虐模型的瘧原蟲抑制率達(dá)到100%。她將此命名為醚中干，一個全新的抗瘧藥物出現(xiàn)了。課題組要搞實驗，又要批量生產(chǎn)，人手不夠，繼而增加了小岳和屈光明兩位組員。批量提取所用的溶劑有很大的味道，并具有毒性，屠呦呦在制備過程中經(jīng)常流鼻血，好幾個組員也出現(xiàn)了皮膚過敏等癥狀。